Borreliosi

La borreliosi, detta anche Lyme borreliosi o malattia di Lyme, è una malattia di origine batterica che può causare danni alle articolazioni ed agli organi interni. L’agente eziologico è un batterio spiraliforme isolato per la prima volta nell’intestino di una zecca.

Possono ammalarsi di borreliosi mammiferi, uccelli ed esseri umani. Essa si diffonde tramite l’Ixodes, una specie di zecca piuttosto diffusa. Nell’emisfero settentrionale la borreliosi è la più frequente fra le malattie trasmesse dalle zecche. La zecca vive in boschi, cespugli, parchi e giardini; si attacca al cane e cerca un punto adatto dove mordere per poi nutrirsi del suo sangue. Se la stessa zecca attacca poi un altro cane, lo contagia con lo stesso batterio.

Il batterio, la Borrelia burgdoferi, si moltiplica nell’intestino delle zecche. Mentre la zecca succhia il sangue i batteri si spostano da lì verso il punto dove si trova il morso. Ciò richiede almeno 12 ore, per cui i batteri posso trasmettersi al cane solo una volta trascorso tale lasso di tempo. Se la zecca viene allontanata tempestivamente si può evitare che il cane venga contagiato. Più a lungo la zecca ha succhiato il sangue, tanto maggiore risulta il rischio di contagio.

Il rischio che anche il suo cane si infetti con la borreliosi è maggiore in primavera e in autunno, ma le zecche possono sopravvivere anche in ogni altro periodo dell’anno.

Sintomatologia

La malattia di Lyme si manifesta attraverso vari stadi:

• sintomi tipici sono innanzitutto  febbre, mancanza di appetito ed apatia;
• da uno a tre mesi dopo il contagio si ha un’infiammazione delle articolazioni vicine al punto del morso di zecca. Tale infiammazione purulenta dell’articolazione può portare anche a paralisi;
• in seguito si alternano attacchi paralizzanti e miglioramenti passeggeri;
• in uno stadio successivo vengono danneggiato articolazioni, reni e cuore.

Il primo sintomo della malattia nell’uomo, un eritema cutaneo circolare che si estende a partire dal punto del morso, non si manifesta nei cani.

La borreliosi può essere trattata con medicamenti, ma anche in tal modo le borrelie non vengono eliminate completamente.

Misure contro la borreliosi

Dopo una passeggiata controllare accuratamente il cane per verificare che non vi siano zecche e se del caso eliminarle e renderle inoffensive. Proteggere in ogni caso il cane con un medicamento contro le zecche, dato che tali acari oltre alla borreliosi trasmettono anche altre malattie.

È possibile vaccinare il cane contro la borreliosi. Chieda al veterinario se nel suo caso  una vaccinazione è utile e adeguata.