Coryza contagieux du chat

Le Coryza contagieux du chat est causé par différents virus et en partie par des chlamydies. Bien qu’ennuyeux, le rhume n’est pas dangereux pour l’homme. Cependant, cette maladie est loin d’être aussi inoffensive pour le chat. Certains virus restent dans l’animal pour le restant de ses jours et peuvent être à l’origine de nouvelles maladies, tels que les boutons de fièvre chez l’homme.

Les chats infectés transmettent les agents pathogènes par des gouttelettes de sécrétion nasale, par le liquide lacrymal ou par la salive. Ils peuvent excréter les virus pendant des semaines, voire des mois et propagent ainsi la maladie directement ou par le biais d’objets qui sont entrés en contact avec les agents pathogènes.

Les chlamydies jouent surtout un rôle dans les ménages comptant plusieurs chats ou dans les élevages. Elles se rencontrent plus rarement chez les chats tenus individuellement.

A la différence du rhume chez les hommes, le coryza contagieux du chat peut se déclarer tout au long de l’année. On ne peut pas reconnaître à première vue si un animal est infecté. Les chats infectés propagent des agents pathogènes et contaminent des congénères sensibles et non vaccinés.

Certains chats sont particulièrement menacés: les chatons, les chats qui peuvent sortir, qui sont hébergés dans un refuge ou dans une clinique, ou qui souffrent déjà d’une maladie, de la leucose des chats par exemple.

Signes extérieurs de la maladie

Si le chat est infecté avec les agents pathogènes, le coryza contagieux peut se déclarer dans les un à cinq jours qui suivent. Les premiers signes sont des yeux qui larmoient, un écoulement nasal clair et aqueux, des éternuements, de la fièvre et un manque d’appétit.

Ces symptômes, somme toute inoffensifs, peuvent rapidement mener au coryza contagieux effectif. Le plus souvent, la fièvre monte – reconnaissable aux oreilles et au nez chauds – et le chat éternue souvent. Les amygdales et les ganglions sont gonflés au niveau de la gorge. L’écoulement nasal et lacrymal s’accentue, l’animal a un nez ‘enrhumé’. De plus, l’écoulement est purulent. Des ulcères douloureux et sanguinolents se forment dans le nez, sur la langue, sur les gencives et dans la gueule.

Le chat est apathique. Il ne mange plus parce que son odorat, si important pour lui, est fortement réduit et qu’il ne peut plus ni broyer, ni avaler de la nourriture à cause des douleurs. C’est un cercle infernal: sans nourriture, le chat s’affaiblit rapidement, ce qui peut aboutir à la mort. De plus, l’animal se déshydrate à cause de la perte de liquide du fait de la salivation accrue.

Les chats malades ont besoin de soins vétérinaires immédiats. Le système immunitaire propre doit être soutenu pour combattre les agents pathogènes: il faut un climat sec et chaud, le chat a besoin de liquide et d’antibiotiques; les yeux et le nez doivent être nettoyés.

La prévention est importante: chaque chat devrait être vacciné contre le coryza contagieux. Parlez-en avec votre vétérinaire.